Для ампира характерно сочетание римских мотивов с египетскими. Красное дерево прекрасно смотрится рядом с золоченой или патинированной бронзой. Это сочетание можно увидеть в произведениях придворного чеканщика Наполеона – Томира, который делал канделябры, детали для мебели, вазы, корпусы для часов.

Если в классическом стиле форма и декор связаны подвижно, то для ампира характерно контрастное сочетание, подчеркивающее членения формы. Часто оно усиливается высокой плотностью орнамента и противопоставлением цветовых решений. Основными цветами ампира стали яркие цвета наполеоновского флага – красный, синий и белый.

В орнаментах использовались овалы, ромбы, бордюры из дубовых веток, пчелы и звезды на малиновом или синем фоне. Основными характерными чертами наполеоновского ампира стали нормативность, декоративность, рационализм, а в позднем ампире – эклектизм. Мы можем увидеть сочетание турецких, египетских, римских и других мотивов на одном пространстве.
Регламентированность ампира практически исключила рождение национальных течений в этом направлении. Продиктованный временем и политическими амбициями, ампир был космополитичен и далек от народа.