В каждой отдельной провинции Римской империи существовали свои традиции искусства и архитектуры. Большой вклад внесли переселенцы из Греции на юг Италии и Сицилию.

Здешние богатые города стали центрами античной культуры. Этруски внесли в римскую архитектуру организованность и строгость планировки, которые были усовершенствованы и применялись при строительстве крупных городов. Эти особенности вполне соответствовали духу римлян и условиям их жизни: занятиям торговлей, военным искусством, стремлению к зрелищности и помпезности. При строительстве городов римские зодчие учитывали санитарные нужды граждан, их потребность в общении и реализации своих религиозных устремлений.

Отлично спланированные города имели мосты, мощеные улицы, библиотеки, нимфеи, дворцы, прекрасные виллы. Римляне стали первыми, кто освоил строительство типовых поселений. Их прообразом стали военные лагеря. Вначале прокладывали две перпендикулярные улицы, а на их перекрестке возводили городской центр. Характерной чертой римской культуры является ее прагматизм, он просматривается в представлениях о целостном миропорядке, скрупулезности, нормативах и трезвости мышления.