Одним из признаков византийской архитектуры является единство в подборе материалов. Строили из кирпича и раствора, часто применяли камень, используя натуральные оттенки, на фоне которых выкладывались цветные мозаики.

Византийские архитекторы с успехом применяли и развивали достижения римских зодчих. Большие нагрузки от куполов распределялись на квадратную конструкцию храма. Через арки нагрузки передавались на массивные пилоны по углам. Между куполом и стенами делали цилиндрическую вставку – барабан, позволяющий сохранять монолитность купола. В стенах барабанов устраивали окна.

В Римской империи строители применяли новые архитектурные приемы. В частности, здесь использовались разные способы сооружения сводов. Был создан своеобразный тип купольной базилики, который можно увидеть, например, в храме Святой Ирины. В Константинополе, бывшей столице Византии, применялась пятикупольная система строительства в форме равностороннего креста. Внутренние поверхности храмов облицовывались и декорировались. Для сводов применялась стеклянная смальта, полы облагораживали мраморным мощением, а стены украшались замечательной мраморной мозаикой.